Ministrul apãrãrii naþionale Gabriel Oprea s-a întâlnit luni, 10 octombrie, la sediul M.Ap.N., cu secretarul general al NATO, domnul Anders Fogh Rasmussen.

În cadrul convorbirilor au fost abordate subiecte legate de operaþiile curente conduse de NATO, de participarea României la acestea ºi de asigurarea de cãtre þara noastrã a unei contribuþii solide la procesul de decizie aliat ºi la operaþiile ºi iniþiativele Alianþei.

Ministrul Gabriel Oprea a reafirmat faptul cã România va continua sã acorde o atenþie deosebitã participãrii la apãrarea comunã aliatã ºi contribuþiei cu forþe ºi capabilitãþi la misiunile NATO, chiar în condiþiile constrângerilor bugetare cauzate de criza economicã globalã. "Prin accederea în cadrul celei mai puternice alianþe politico-militare din istoria lumii, România ºi-a asumat cu onoare importantele responsabilitãþi care decurg din acest statut. Vã asigur cã vom rãmâne ferm angajaþi în îndeplinirea responsabilitãþilor asumate de România în cadrul NATO", a precizat ministrul apãrãrii naþionale.

"Vom continua sã participãm la operaþiunile ºi misiunile conduse de NATO, vom avea o prezenþã activã în cadrul dezvoltãrilor conceptuale privind procesul de transformare a Alianþei ºi, în acelaºi timp, vom contribui la iniþiativele aliate în domeniul dezvoltãrii capacitãþilor de apãrare", a subliniat ministrul Gabriel Oprea.

Secretarul general al NATO a adresat mulþumiri pentru efortul depus de militarii români în teatrele de operaþii ºi a exprimat aprecierea Alianþei Nord-Atlantice faþã de activitatea militarilor pentru asigurarea securitãþii ºi stabilitãþii în Kosovo, Afganistan, precum ºi pentru contribuþia în cadrul Operaþiei NATO "UNIFIED PROTECTOR".

"Þara dumneavoastrã are o tradiþie militarã faþã de care aveþi toate motivele sã fiþi mândri, iar Armata României a jucat un rol important în multe dintre operaþiunile desfãºurate de Alianþã, cum ar fi Afganistan, Kosovo sau Libia. În fiecare dintre aceste misiuni, militarii români au fãcut dovada excelentei lor pregãtiri ºi a profesionalismului la cele mai înalte standarde. Toate aceste exemple ale implicãrii ºi participãrii Armatei României în misiunile conduse de NATO sunt tocmai acele modele de care avem nevoie în cadrul Alianþei", a subliniat domnul Anders Fogh Rasmussen.

Secretarul general al NATO a apreciat preocuparea conducerii M.Ap.N. pentru asigurarea unui buget al apãrãrii care sã permitã continuarea reformei armatei ºi respectarea angajamentelor internaþionale asumate de România.

În cadrul unei ceremonii militare, ministrul apãrãrii naþionale Gabriel Oprea i-a conferit secretarului general al NATO Emblema "Onoarea Armatei României", în semn de înaltã apreciere pentru activitatea remarcabilã desfãºuratã în sprijinul securitãþii în lume, precum ºi pentru contribuþia adusã la ridicarea prestigiului Armatei României.

"Acordarea celei mai înalte distincþii a Armatei României secretarului general al NATO reprezintã, în primul rând, o apreciere din partea României, a Ministerului Apãrãrii Naþionale pentru întreaga activitate desfãºuratã de domnul Anders Fogh Rasmussen în fruntea Alianþei. În acelaºi timp este o recunoaºtere a sprijinului constant pe care secretarul general al NATO îl acordã Armatei României. Vã asigur, domnule secretar general, de dorinþa clarã, consecventã a Armatei României pentru creºterea interoperabilitãþii ºi integrãrii totale în structurile NATO", a declarat ministrul Gabriel Oprea.

Anders Fogh Rasmussen a mulþumit ministrului Gabriel Oprea pentru conferirea Emblemei "Onoarea Armatei României", arãtând cã includerea în rândul personalitãþilor care primesc aceastã prestigioasã decoraþie reprezintã un mare privilegiu pentru domnia sa.

"Eram primul-ministru al Danemarcei în anul 2002, atunci când, la Summit-ul de la Praga, alãturi de ceilalþi lideri ai statelor aliate am luat decizia invitãrii României în NATO. Am fost un mare susþinãtor al integrãrii þãrii dumneavoastrã în comunitatea euro-atlanticã, iar aceasta a fost o decizie fireascã. Prin aderarea României, Alianþa Nord-Atlanticã a câºtigat un aliat care a impresionat prin seriozitatea cu care s-a angajat în puternica susþinere a principiilor fondatoare ºi a valorilor-cheie ale Alianþei, un aliat care a impresionat prin asumarea necondiþionatã a responsabilitãþilor care decurg din statutul de membru NATO ºi un aliat care a impresionat, de asemenea, prin faptul cã a manifestat întotdeauna dorinþa deschisã de a participa la toate misiunile conduse ºi desfãºurate de NATO", a subliniat secretarul general al NATO.

În cadrul ceremoniei, Anders Fogh Rasmussen a arãtat cã Alianþa Nord-Atlanticã este profund recunoscãtoare Forþelor Armate ale României ºi a adus un omagiu tuturor militarilor români cãzuþi la datorie sau rãniþi pe timpul executãrii acestor misiuni, precum ºi familiilor ºi celor dragi lor.