Miercuri, 29 noiembrie, la sediul Ministerului Apãrãrii Naționale a avut loc ceremonia de semnare a Scrisorii de Ofertã și Acceptare (Letter of Offer and Acceptance - LOA) pentru achiziția, de cãtre M.Ap.N., a sistemelor de rachete sol-aer cu bãtaie mare (HSAM) – PATRIOT, în prezența ministrului apãrãrii naționale, Mihai Fifor și a ambasadorului SUA în România, Hans Klemm.

Sistemele PATRIOT vor intra în dotarea Forțelor Terestre și Forțelor Aeriene ale Armatei României în a doua parte a anului 2019, primul sistem urmând sã fie operaþional la jumãtatea anului 2020.

Achiziția celor șapte sisteme de rachete sol-aer constituie, pentru țara noastrã, un interes esenþial de securitate având în vedere cã, prin realizarea capabilitãþii de apãrare aerianã cu baza la sol, se asigurã întãrirea securitãþii naþionale ºi regionale, acest demers contribuind, totodatã, în mod semnificativ la consolidarea Parteneriatului Strategic cu Statele Unite ale Americii.

România, în calitate de stat membru al NATO ºi UE, are obligaþia sã continue ºi sã îºi intensifice eforturile naþionale pe dimensiunea de apãrare ºi securitate. În contextul politico-militar actual, Forþele Aeriene ºi Forþele Terestre române trebuie sã dispunã, pentru îndeplinirea misiunilor specifice, de capabilitãþi și sisteme de apãrare aerianã cu baza la sol cu bãtaie mare credibile, flexibile ºi eficiente, pentru a contribui la descurajarea agresiunilor la adresa României ºi articularea unui rãspuns adecvat la provocãrile actuale ºi viitoare ale mediului de securitate.

Ministrul apãrãrii naționale, Mihai Fifor, a adresat mulțumiri partenerilor americani și a apreciat cã România devine un aliat din ce în ce mai important pentru NATO. De asemenea, a punctat consolidarea Parteneriatul Strategic cu Statele Unite ale Americii ca fiind o prioritate pentru România. „Semnarea Scrisorii de Ofertã și Acceptare pentru sistemele PATRIOT reprezintã un prim pas într-o relație de cooperare pe termen lung”, a precizat ministrul Fifor.

Ambasadorul Hans Klemm a punctat, în cadrul ceremoniei, câteva repere importante ale cooperãrii excelente dintre România ºi SUA. „Aºa cum a spus Secretarul de Stat Rex Tillerson ieri, în discursul de la Centrul Wilson, SUA apreciazã foarte, foarte mult angajamentul de care a dat dovadã România, atât în calitate de partener strategic, cât ºi în calitate de aliat în cadrul Organizaþiei Tratatului Atlanticului de Nord. ªi în calitate de aliat în cadrul NATO, spre deosebire de multe, multe alte þãri aliate, România ºi-a propus sã îndeplineascã angajamentul asumat de Alianþã, de a cheltui peste 2% din produsul intern brut pentru apãrare. Domnule ministru, angajamentul dumneavoastrã faþã de îndeplinirea acestui obiectiv a fost foarte, foarte apreciat nu doar de mine, ci ºi de Secretarul american al Apãrãrii, James Mattis”, a precizat ambasadorul american de la Bucureºti.

Varianta în limba românã a declarațiilor celor doi oficiali poate fi gãsitã pe site-ul M.Ap.N., la adresa www.mapn.ro.