Ministerul Apãrãrii Naționale, prin Direcția Generalã pentru Armamente, și Avioane Craiova S.A. au semnat vineri, 14 august, la Craiova, în prezența premierului Ludovic Orban și a ministrului apãrãrii naționale, Nicolae-Ionel Ciucã, contractul pentru „Revitalizarea și modernizarea a 10 aeronave IAR-99 Standard din dotarea Ministerului Apãrãrii Naționale în configurația IAR-99 SM”.

Contractul, în valoare de 275 de milioane de lei fãrã TVA, are o duratã de patru ani, ultima aeronavã modernizatã urmând a fi livratã în termen de 48 de luni de la semnarea documentului.

Ministrul apãrãrii naționale a apreciat importanța semnãrii acestui contract atât pentru Armata României, cât și pentru industria naționalã de apãrare, și a exprimat speranța cã „prima aeronavã modernizatã va intra în testele de verificare dupã 22 de luni”.

Obiectivul principal al revitalizãrii și modernizãrii avioanelor IAR-99 Standard în varianta IAR-99 Standard Modernizat – IAR-99 SM este realizarea unor aeronave de școalã și antrenament necesare pregãtirii avansate a piloților pentru trecerea la zborul pe aeronavele F-16 Fighting Falcon din dotarea Forțelor Aeriene Române. Totodatã, programul de înzestrare are ca scop menținerea capabilitãții aeriene de sprijin aerian apropiat și intervenția împotriva țintelor aeriene de vitezã micã.

„Prin acest program, dincolo de antrenamentul de zbor, piloții vor putea fi pregãtiți și pentru antrenamentul de luptã și vor folosi aceastã capabilitate pentru sprijinul aerian în acțiuni militare concrete”, a spus ministrul Ciucã.

Prin semnarea contractului cu Avioane Craiova S.A, Ministerul Apãrãrii Naționale respectã strategia asumatã în implementarea programelor majore de înzestrare, respectiv angajarea, la nivelul maxim posibil, a resurselor din industria de apãrare din România.

Lucrãrile de revitalizare și modernizare ale aeronavelor IAR-99 Standard la Avioane Craiova S.A. se vor realiza și prin implicarea altor operatori economici români și strãini, ceea ce va conduce la dezvoltarea pe orizontalã a industriei naționale.

Ministrul apãrãrii naționale a concluzionat cã proiectul început astãzi este unul complex, de anvergurã, și „sperãm ca el sã reprezinte un punct de plecare pentru dezvoltarea și evoluția tehnologicã în industria aeronauticã româneascã, ale cãrei produse sunt atât de necesare Forțelor Aeriene Române”.