România și Portugalia au predat Italiei, în cadrul unei ceremonii care a avut loc marți, 2 august, în Baza Aerianã din Šiauliai, Lituania, conducerea celei de-a 63-a rotații a misiunii de apãrare a integritãții spațiului aerian al Țãrilor Baltice, desfãșuratã sub comandã NATO.

Cele douã națiuni aliate au lucrat împreunã, timp de patru luni, din aprilie pânã în iulie, detașamentul român asigurând misiunea de Poliție Aerianã Întãritã, iar detașamentul portughez misiunea de Poliție Aerianã.

În cadrul ceremoniei de predare - primire (Hand over – Take over), comandorul Cosmin Vlad, comandantul detașamentului românesc „Carpathian Vipers”, și maiorul Tomás Virgílio, comandantul detașamentului portughez, au predat, în mod simbolic, aliaților italieni Cheia Spațiului Aerian Baltic. Cheia reprezentând un simbol și o garanție a angajamentului NATO de a asigura protecția și integritatea statelor membre în fața oricãrei posibile amenințãri aeriene.

La activitate au luat parte comandantul Comandamentului Forțelor Întrunite din cadrul Ministerului Apãrãrii Naționale, reprezentanți ai Ambasadei României la Vilnius, ai Comandamentului Aerian Aliat (AIRCOM) și ai Italiei, Lituaniei și Portugaliei. 

*** 

Detașamentul Carpathian Vipers, compus din patru aeronave de luptã F-16 multirol și 100 de militari, a fost dislocat în perioada aprilie – iulie 2023 în Baza Aerianã Šiauliai, Lituania, și a executat misiuni de Poliție Aerianã Întãritã sub comandã NATO, alãturi de Forțele Aeriene Portugheze, în cadrul celei de a 62-a rotații a misiunii de apãrare a integritãții spațiului aerian al Țãrilor Baltice.

Prima misiune realã de interceptare executatã a fost în prima sãptãmânã de la preluarea responsabilitãților de la partenerii francezi. Pânã la finalul misiunii, aeronavele F-16 ale Forțelor Aeriene Române au fost alertate de Centrul de operații aeriene NATO din Uedem, Germania, de peste 25 de ori, rezultând aproximativ 50 de ieșiri ale avioanelor.

Pentru Forțele Aeriene Române aceasta a fost a doua dislocare în Lituania, prima misiune de Poliție Aerianã fiind executatã în perioada august-octombrie 2007, cu un detașament format din 67 de militari și 4 MiG -21 LanceR de la Baza 71 Aerianã „General Emanoil Ionescu”.